Punjene paprike s mesom i rižom

Rižu isperite u cjedilu hladnom vodom i kuhajte je pet minuta u kipućoj vodi. Ocijedite je i ostavite da se hladi dok pripremate nadjev; tako će se ravnomjerno skuhati u paprikama.

Luk nasjeckajte na sitne kockice, a češnjak protisnite ili vrlo sitno nasjeckajte. Na žlici ulja pirjajte luk pet do šest minuta na srednje laganoj vatri, dok ne omekša i postane staklast. Ohladite ga nekoliko minuta.

U većoj zdjeli sjedinite mljeveno meso, napola kuhanu rižu, pirjani luk, češnjak, jaje, peršin, sol i papar. Smjesu miješajte rukom ili žlicom samo dok se sastojci ne povežu; nemojte je pretjerano stiskati jer bi nadjev postao zbijen.

Paprike operite, odrežite im vrhove oko peteljke i sačuvajte ih kao poklopce. Pažljivo izvadite sjemenke i bijele opne pa unutrašnjost isperite. Svaku papriku napunite nadjevom do otprilike tri četvrtine jer će riža tijekom kuhanja nabubriti.

U širokom loncu zagrijte preostalo ulje. Umiješajte brašno i miješajte oko pola minute, zatim dodajte koncentrat rajčice i mljevenu papriku. Ulijte pasiranu rajčicu i temeljac u nekoliko navrata uz stalno miješanje da umak ostane gladak.

Složite punjene paprike uspravno u lonac i po želji na svaku vratite odrezani vrh. Umak treba dosezati barem do dvije trećine visine paprika; ako ga nema dovoljno, dolijte malo vode. Kad zavrije, smanjite vatru, poklopite i lagano kuhajte 60–70 minuta.

Tijekom kuhanja povremeno protresite lonac umjesto da paprike miješate kuhačom, kako ne bi popucale. Pred kraj izvadite jednu papriku i provjerite da je riža u sredini mekana, a meso potpuno pečeno. Kušajte umak i po potrebi dodajte sol ili papar.

Maknite lonac s vatre i ostavite paprike poklopljene desetak minuta da se nadjev slegne, a umak malo zgusne. Poslužite po jednu do dvije paprike s umakom i pire-krumpirom ili kruhom.